グリーン周りの要衝:カラー攻略の鍵
{芝の色で区切られた、まるで襟飾りのような場所}、それがカラーです。ゴルフコースにおいて、カラーとはグリーンのすぐ外側を囲む、短く刈り込まれた芝生の区域のことを指します。ここはグリーンよりも芝丈が長く、ラフよりは短い、いわば中間地帯のような存在です。その幅はコースによって異なり、数ヤードから十数ヤードまで様々です。このカラーは、プレーヤーの技術と判断力を試す戦略上重要な場所となります。グリーンを狙うショットの良し悪しを大きく左右するからです。もし、ショットがグリーンに乗らず、カラーに止まった場合はどうでしょう。ラフに外れるよりははるかに良い結果と言えるでしょう。なぜなら、カラーからは短いアプローチで寄せワンを狙えるからです。グリーンに直接乗せるよりも簡単なアプローチとなるため、パーセーブの確率はぐんと高まります。一方で、グリーンを狙いすぎて、わずかにオーバーしてカラーに外れてしまうこともあります。このような場合、カラーからのアプローチは思わぬ落とし穴となる可能性があります。グリーンの芝とは異なり、カラーの芝は短く刈り込まれてはいるものの、グリーンほどではありません。また、芝の密度もグリーンとラフの中間程度です。そのため、パターで転がすべきか、ウェッジを使って上げるべきか、状況に応じて適切なクラブを選択する必要があります。判断を誤ると、ボールがグリーンをオーバーして再びカラーに戻ってしまったり、思わぬ方向へ転がってしまったりする危険性があります。このように、カラーは単純なようでいて、プレーヤーの戦略を左右する繊細な場所と言えるでしょう。グリーンを狙う際の、攻めと守りの判断、そしてカラーからのアプローチの技術が、スコアメイクに大きく影響します。熟練のプレーヤーほど、このカラーをうまく利用して有利にゲームを進めます。