順目

一面の緑の絨毯に見えるゴルフ場のグリーンですが、実は平らではなく、芝の向きによって傾斜が生じています。この芝の傾斜こそが「芝目」であり、パッティングの成否を大きく左右する重要な要素です。一見するとわずかな傾斜ですが、ボールの転がり方に大きく影響するため、芝目を正確に見極める技術は上級者への必須条件と言えるでしょう。 芝目はどのように生まれるのでしょうか。その要因は様々です。まず、グリーン全体の形状が挙げられます。傾斜のあるグリーンでは、水はけの影響で特定の方向に芝が伸びやすくなります。また、芝の種類も影響します。品種によって芝の質感が異なり、その質感の違いが芝目の強弱に繋がります。太陽の光も重要な要素です。太陽の方向に芝は伸びる性質があるため、日の当たり具合によって芝目が変わってきます。さらに、水はけの良し悪しも芝の成長に影響を与え、結果として芝目の向きや強さに変化をもたらします。これらの要素が複雑に絡み合い、一つとして同じ芝目のグリーンはありません。 芝目には「逆目」と「順目」があります。逆目とは、ボールからカップに向かう方向に対して、芝が逆向きに生えている状態です。逆目はボールの転がりを遅くし、思ったよりもボールが進まず、距離感が掴みにくくなります。特に短いパットでは、逆目の影響を強く受けるため、慎重にラインを読む必要があります。順目とは、ボールからカップに向かう方向と同じ向きに芝が生えている状態です。順目はボールの転がりを速くし、距離感が重要になります。打ち出しが弱いとカップの手前で止まってしまう可能性がある一方、強すぎるとカップを大きくオーバーしてしまう可能性があります。 このように、芝目はパッティングの難易度を大きく左右する重要な要素です。芝目を読むためには、経験と知識が不可欠です。練習グリーンで様々な芝目の状況を想定した練習を重ね、経験に基づいた勘を養うことが重要です。そして、芝目の影響を考慮した上で、ラインと距離感を正確に読み、適切な強さでパッティングすることが、スコアメイクの鍵となります。